A. INTRODUCCIÓN

La Universidad de las Fuerzas Armadas – ESPE celebra en el año 2025 su centésimo tercer aniversario de creación, consolidándose como una de las instituciones de educación superior más relevantes para la defensa nacional, la formación del talento humano militar y el desarrollo académico del país. Fundada con el propósito de acompañar a las Fuerzas Armadas del Ecuador en sus procesos de profesionalización, la ESPE ha evolucionado para convertirse en un referente en educación superior, innovación tecnológica, pensamiento estratégico y vinculación con la sociedad, en el marco de un contexto regional e internacional complejo.

B. DESARROLLO 

Desde sus inicios en año de 1922, la ESPE ha sido el centro académico de referencia para la formación técnica y científica de los oficiales y tropa del Ejército ecuatoriano, extendiendo posteriormente su influencia a la Fuerza Naval y Aérea con la creación de la Universidad de las Fuerzas Armadas – ESPE. El modelo de formación combina principios militares, ética profesional, liderazgo, disciplina, capacidades operativas y competencias académicas, en concordancia con los requerimientos de un entorno de seguridad cada vez más cambiante. Este proceso formativo se desarrolla con altos estándares de calidad y bajo un régimen académico-militar que garantiza eficiencia, cohesión institucional y sentido patriótico. 

1. Reconocimiento académico y formación superior para el personal militar

Uno de los pilares de la ESPE ha sido su capacidad para otorgar títulos de tercer y cuarto nivel a los miembros de las Fuerzas Armadas, reconociendo formalmente su experiencia profesional e impulsando su desarrollo académico a través de los cursos de formación y perfeccionamiento militar. Este proceso ha permitido el acceso a títulos de licenciatura en ciencias militares (ESMIL), navales (ESSUNA), náuticas (ESMENA) y aeroespaciales (ESMA) y posteriormente a programas de maestría y especialización en áreas de la defensa para el personal de oficiales (AGE, AGUENA, AGA). Para el personal de tropa, se ha generado la oferta académica en: Tecnología Superior en Ciencias Militares (ESFORSE), Tecnología Superior en Operaciones Militares de Selva (IWIAS), Tecnología Superior en Ciencias Militares Aeronáuticas (ETFA). 

Así mismo, se ha generado capacitación continua a través de diplomados y cursos como: ciberdefensa, seguridad internacional, gestión de riesgos, inteligencia estratégica, geopolítica, logística militar, operaciones especiales y relaciones internacionales. Este reconocimiento ha sido esencial para profesionalizar la carrera militar e insertar a los oficiales en redes de cooperación académica global.

2. Programas de becas y convenios interinstitucionales

Atendiendo a las necesidades técnicas institucionales de Fuerzas Armadas, la ESPE ha generado becas para segundas carreras de tercer nivel para el personal militar de Fuerzas Armadas, en varias áreas del conocimiento como: Ingeniería Civil, Ingeniería Aeroespacial, Ingeniería Electrónica, Ingeniería Mecánica, Ingeniería Mecatrónica, Ingeniería en Software, Ingeniería en Tecnologías de la Información y Comunicación, Licenciaturas en Contabilidad y Auditoría, Licenciatura en Pedagogía de la Actividad Física y Deportes en la matriz (Sangolqui), en la sede Latacunga, Ingeniería Automotriz, tecnologías superior en: mecánica automotriz, en mecánica aeronáutica, en automatización e instrumentación, en electromecánica, en redes y telecomunicaciones.

Del mismo modo, se han gestionado becas completas para maestrías y doctorados en países como Estados Unidos, Chile, España, Francia y Brasil, contribuyendo a la creación de una comunidad militar científica y estratégica, capaz de liderar procesos de transformación institucional desde una perspectiva multidisciplinaria y global.

3. Investigación aplicada en función de la capacidad operativa

La universidad ha desarrollado proyectos de investigación aplicada con impacto directo en el desempeño de las Fuerzas Armadas. Entre estos se destacan: diseño de sistemas no tripulados para reconocimiento y vigilancia, sensores para zonas de frontera, análisis de amenazas cibernéticas, simuladores de entrenamiento de combate, estructuras de ingeniería militar, desarrollo de materiales con aplicaciones tácticas, y proyectos en logística automatizada y bioseguridad. Estos esfuerzos responden a una política institucional de generar conocimiento útil, adaptable y en sincronía con los objetivos de defensa nacional, con el objetivo de disminuir la dependencia tecnológica de los países desarrollados y el fortalecimiento de la industria de la defensa.

4. Vinculación con la sociedad y control territorial

La ESPE ejecuta proyectos de vinculación en sectores vulnerables, especialmente en zonas de frontera y regiones amazónicas, donde se encuentra una alta exposición a delitos transnacionales como el narcotráfico, la trata de personas, el contrabando y la minería ilegal. Estas intervenciones incluyen proyectos educativos, programas de apoyo tecnológico y proyectos productivos que fortalecen el tejido social y posicionan a las Fuerzas Armadas como actores de desarrollo comunitario. Esta función de servicio contribuye al control territorial, a la legitimidad institucional y a la cohesión cívico-militar.

5. Producción científica y pensamiento estratégico

La ESPE promueve la publicación de investigaciones en revistas indexadas y de alto impacto académico, abordando temas como defensa nacional, geopolítica regional, amenazas híbridas, terrorismo, ciberseguridad, inteligencia artificial aplicada a la defensa y resiliencia institucional. Asimismo, se organizan seminarios, simposios y mesas de diálogo estratégico donde se analizan tendencias globales y su impacto en la seguridad del Ecuador. Estas actividades permiten generar insumos de valor para la planificación institucional y la toma de decisiones en niveles político-estratégicos, para esta actividad se dispone del Departamento de Seguridad y Defensa y la Unidad de Estudios y Pensamiento Estratégico.

6. Expansión territorial y oferta académica nacional 

Con sedes consolidadas en Cotopaxi, Santo Domingo y unidades académicas especiales en diferentes provincias del país, la ESPE extiende su misión educativa a lo largo del país. Ofrece una amplia gama de carreras universitarias, programas técnicos y posgrados dirigidos tanto a la comunidad militar como civil. Esta presencia territorial permite que jóvenes ecuatorianos accedan a educación de calidad con enfoque en valores, innovación y compromiso con el país.